T'ai Chi Chuan

Il T'ai Chi Chuan è un'antica disciplina taoista che si esplica in movimenti circolatori, morbidi e lenti del corpo, accompagnati da una respirazione profonda. Viene praticato in piedi, con le ginocchia leggermente piegate e il busto eretto inclinato in avanti. I movimenti delle braccia sono rilassati e armonici. Lo scopo del T'ai Chi Chuan è armonizzare il corpo attraverso il movimento e la mente attraverso la respirazione.

Cenni storici
T'ai Chi Chuan significa "la strada dell'armonia dell'energia". La leggenda racconta che questa disciplina fu inventata intorno al 1200 d. C dal monaco Chang San Feng che, osservando un combattimento tra un serpente e una gru, concluse che il rettile aveva la meglio perché era più sciolto e concentrato sull'avversario.

Studi clinici
Un piccolo studio del 1999, su 19 persone con SM, ha dimostrato che otto settimane di T'ai Chi Chuan hanno potenziato complessivamente le condizioni psicofisiche del gruppo: è migliorata la capacità di camminare più velocemente del 21 per cento ed è diminuita, del 28 per cento, la rigidità muscolare. Nel complesso è aumentata la qualità di vita e le interazioni sociali. Altre ricerche, che hanno preso in esame gli effetti sugli anziani ma che possono essere estese anche alle persone con SM, dimostrano un miglioramento nell'equilibrio e nella confidenza a muoversi. Una revisione Chochrane ha preso in esame la sicurezza e l'efficacia del T'ai Chi Chuan nell'artrite reumatoide, concludendo che esercitare questa disciplina porta a un significativo miglioramento dei movimenti delle gambe e delle anche; uno studio israeliano ha confermato la validità del T'ai Chi Chuan nel recupero delle funzionalità generali dopo un ictus.

Utilità
Per le persone con SM, seguire un corso di T'ai Chi Chuan può rappresentare un modo piacevole per:
- rilassarsi;
- diminuire lo stress, l'ansia e la rigidità muscolare;
- aumentare la sensibilità dei propri movimenti nello spazio;
- migliorare la qualità e la quantità di sonno;
- affinare la capacità di muoversi senza affanno e la coordinazione;

L'esecuzione di questa disciplina porta inoltre a un miglioramento del tono e dell'elasticità muscolare e dell'equilibrio.

Controindicazioni, precauzioni e consigli
A dispetto delle apparenze, per praticare il T'ai Chi Chuan non è richiesta una grande agilità ed è possibile trovare corsi adatti anche a persone con diversi livelli di abilità (cominciando a fare esercizi da seduti) o individuali. Non ci sono controindicazioni particolari. L'unico effetto indesiderato nelle persone con SM potrebbe essere un incremento della fatica.