Il più grande pregio di Internet è di aver reso semplicissimo comunicare e condividere informazioni, immagini, video. Il web abbonda di programmi gratuiti che offrono funzioni di «messaggeria istantanea», ovvero permettono di chattare e scambiarsi file e di telefonare da pc a pc a costo zero. Una volta installati consentono di chiamare dal computer qualsiasi altro utente, nel mondo o in Italia, gratuitamente: è sufficiente che anche l'interlocutore abbia sul suo computer lo stesso programma. L'unico requisito è disporre di una connessione internet a banda larga e di un paio di cuffiette dotate di microfono oppure di casse e microfono. La qualità delle chiamate in genere è ottima, come una normale telefonata proveniente da un altro telefono. Questi programmi - MSN Messenger, Google Talk, Yahoo Messenger, Skype e VoipStunt sono i più noti - si basano sulla tecnologia VoIp (Voice over Internet Protocol, ovvero voce via internet). In Italia uno dei loro più grandi sostenitori è il comico Beppe Grillo, che dalle pagine del suo blog invita i lettori a «telefonare online». Questi programmi sono infatti ottimi strumenti per abbattere i costi delle telefonate internazionali e di quelle verso i cellulari di tutto il mondo, utilissimi dunque a snellire le bollette telefoniche.

http://www.skype.com/
È tra le soluzioni più diffuse per telefonare via Internet: e non a caso oggi Skype ha superato i 338 milioni di utenti a livello mondiale. È facilissimo da usare: il programma si scarica gratuitamente dal sito www.skype.com e si può utilizzare immediatamente per chattare, salvare le conversazioni, trasferire file e telefonare da pc a pc a costo zero. È previsto poi un servizio a pagamento (Skype Out) che consente di chiamare qualsiasi telefono fisso o mobile e inviare sms a basso costo. In questo caso occorre acquistare, tramite carta di credito, dei minuti di conversazione (offerti in tagli da 10 euro, come una scheda prepagata). Inoltre, se si dispone di un cordless «Pc-free» (ovvero un apparecchio che permette di effettuare e ricevere chiamate senza utilizzare un computer) si può usufruire dei vantaggi di Skype anche a pc spento, 24 ore su 24!

http://voip.repubblica.it/
Anche Repubblica si è affacciata nel mondo del VOIP con questo servizio che non richiede di scaricare alcun software. È sufficiente accedere al sito e registrarsi. Anche in questo caso, le chiamate da pc a pc sono gratuite; con sistema prepagato, si possono fare telefonate via internet da e per tutto il mondo verso fissi e cellulari con tariffe molto economiche.

www.voipstunt.com
Nato sulla falsariga di Skype, VoipStunt è un software gratuito che permette di chiamare altri pc su cui è installato lo stesso programma. Consente anche di telefonare verso numeri fissi di molte nazioni, con un'unica limitazione: la chiamata gratuita in questo caso dura esclusivamente 2 minuti e, una volta scaduti, un messaggio vocale ricorda che si tratta di un servizio gratuito e invita ad acquistare del credito da spendere per altre chiamate. In realtà, basta ricomporre lo stesso numero per parlare per altri 2 minuti. In molti casi, inoltre, consente chiamate verso telefoni fissi e cellulari a prezzi inferiori a quelli di Skype.

http://www.eldy.org/
Rispetto ai programmi basati su tecnologia VoiP, Eldy è un caso a parte. Si tratta infatti di un software gratuito destinato a chi non ha molta familiarità con l'informatica e in particolare a chi ha poca dimestichezza con il computer. Permette di usufruire di tutte le funzioni più comuni di un sistema operativo (posta elettronica, chat, editor, visualizzazione di foto, navigazione web) in maniera molto semplice. Lo segnaliamo perché la nuova versione - Eldy 2.0, lanciata a ottobre 2008 - permette di telefonare via web, e chiamare online diventa ancora più facile per tutti.